Keywords
coastal zooplankton
Macuro inlet
Gulf of Paria
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Abstract
Knowledge of the zooplankton community in Macuro Inlet (Gulf of Paria, Venezuela) is limited. Therefore, the taxonomic composition, biomass, density, and diversity of zooplankton were characterized during the 2014 rainy season at eight sampling stations. Surface collections were made using a standard plankton net with a 58 cm diameter mouth and 300 µm mesh opening. Water temperature and salinity were recorded at each station. Zooplankton biomass (sedimented volume and wet mass) and organism density were also determined. The average surface temperature was 27.6 °C and the average salinity was 32.7 psu. Sediment volume (0.22–0.45 ml·m⁻³), wet mass (0.06–0.20 mg·m⁻³), and zooplankton density (415–835 ind·m⁻³) were low. Seven phyla, 13 classes, 12 orders, 22 families, and 36 species were identified; Arthropoda was the dominant group, representing more than 70% of the collected organisms. The most abundant species were Pseudevadne tergestina, Acartia tonsa, Temora turbinata, and Corycaeus speciosus. Community structure showed spatial variations, with station five standing out for its higher diversity and evenness values, while stations one and eight exhibited the highest abundances, associated with greater taxonomic dominance. It is recommended to extend the temporal monitoring and incorporate complementary physicochemical variables to improve the understanding of the factors that regulate the zooplankton community in the Macuro inlet.
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